别墅的主人            

作者:[德]舍伦·施密特    来源:《文学报》

  郊外一幢豪华的别墅内,星期一上午10点钟,一个身着浴衣的男人坐在壁炉前,津津有味地品尝着美味的食物,还时不时地往杯子里斟点儿葡萄酒。

  他伸手拿起一张唱片,正想往电唱机上放时,门开了,一个上了年纪的男人走进来。

  “请原谅,门没关。”来人说,“我是施密特兄弟公司的代表。认识您很高兴。您是格雷经理吧?”

  壁炉前的男子转过身,明显流露出被打扰后不悦的表情。

  “是的,我就是。您有什么事?”

  “经理先生。是这样的,我这里有一张您去年的账单,共200美元……”

  “好的,我明天从办公室把钱给您转过去。”

  “这样的说法您已经重复多次了。”那代表提醒道,“因此,我决定直接来找您,希望今天就可以解决这个问题。”

  “请你出去!把账单直接寄到公司。我现在没有钱,你懂吗?”

  “我懂。”那职员答道,“我也预料到了这一点,尽管我曾想我俩最好能在私下解决这个问题,而用不着去麻烦执行法官。他也认识您,而且现在就等在门外。”壁炉前的汉子猛地站起身来,慌乱中酒瓶掉在了地毯上,名贵的葡萄酒在地毯上汩汩地浸染着。

  “真无聊!”他大声嚷道,“得啦!这是你们要的钱,拿去吧!别让我再看见你!”

  原来,到郊外去的人并不都是为了去享受阳光和宁静,比如乔伊·斯托竟就不是这样。 他喜欢造访那些久无人住的别墅,然后再趁机得到点儿实惠,或者别的什么。

  乔伊知道,一旦被抓住,钱包装满钱的人总是更容易找到借口,说走错了门,或者只想开个玩笑等等。他亲身体会到,对待身无分文的人,警察的态度会更严厉。

  进入格雷经理的别墅对他来说如同儿戏一般。别墅里没有人,他的行动自然也就可以从容不迫。进去之后,他先按上等人的习惯,冲了个澡,把房子主人的浴衣穿好,再去查看整个住所。

  因为早上有些凉,所以他生了火,然后舒舒服服地坐在沙发里,享受着美酒佳肴。他心情好极了,自然就想听段音乐。

   “正在这时,”事后他对朋友们说,“进来了一个傻瓜,要我付一笔什么账,这着实吓了我一跳。我是一星期之前发现那幢偏僻的住所的。我连续监视了它一个星期,断定他没人居住。幸好,那人把我当成别墅的主人,还说门外的执行法官认识房子的主人,好在当时我身上带着钱……噢,尽管这次行动使我蒙受了损失,但把它当成必要的生产成本,心里就平衡了许多。”斯托克说完,深深地叹了口气。

  斯托克可没做过亏本的事情,所以尽管带着侥幸,他还是去光顾了一下施密特兄弟公司。斯托克想,也许,能晚回点儿成本。

  斯托克到的时候,施密特兄弟公司正在开会,显然,格雷经理也在。 

  “您真是个天才,经理先生。”公司的职员们正在称赞格雷经理,“您竟然能把自己装成收账的人。”

  “可我有什么办法呢?”格雷说,“我一拧门把手,门就开了。窃贼穿着我的浴衣。坐在我的壁炉前,还享受着美酒佳肴。那家伙是个大块头……并且,他可能带有凶器。我想抽身退出去时已经晚了,于是就把他当成别墅的主人。但最成功的一招还是我说执行法官就在门外,没想到这一招这么灵,那个坏蛋听说执行法官会认出他是冒牌的房主,吓坏了,赶紧掏钱包。到头来,在这桩买卖里,我也算小有赢利吧。”

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